Après avoir milité pendant plusieurs années dans les rangs du Mouvement social italien, Vittorio Sbardella a adhéré à la Démocratie Chrétienne au début des années soixante-dix et y a fait carrière.
Élu député pour la première fois en 1987, il a toujours su obtenir un très grand nombre de votes, mais ne parvenant jamais cependant à détrôner Giulio Andreotti.
Ses relations avec les membres du courant andreottien ont commencé à se détériorer à partir de 1992. Depuis lors, il a attaqué les hommes du courant et Andreotti lui-même. Les suites judiciaires de Tangentopoli ont marqué les dernières années de sa carrière politique ; il a fait l’objet de nombreuses enquêtes, toutes classées après sa mort prématurée, en 1954, survenue alors qu’il n’avait que 59 ans.