Giuseppe Verdi est né en 1813 à Roncole, hameau proche de Busseto (Romagne) et mort à Milan en 1901. Verdi compose une trentaine d'opéras. Parmi les plus célèbres : Nabucco, Ernani, Attila, Macbeth, Luisa Miller, Rigoletto, Il Trovatore, La Traviata, I Vespri siciliani, Simon Boccanegra, Un ballo in maschera, La Forza del destino, Don Carlo, Aida, Otello, Falstaff.
Il est également l'auteur d'une Messa da Requiem, en honneur de l'écrivain italien Alessandro Manzoni. Il abandonne progressivement le bel canto classique au profit d'une expression vocale plus dramatique; les dernières œuvres de Verdi verront la disparition du récitatif et l'avènement d'un discours musical continu.